22.2.19 Bagan
Flodsejllads.
Vi var tidlig oppe her i Mandalay, da taxaen kom for at køre os ned til en lille havn, hvor der i morgenmørket lå en flodbåd, der skulle sejle os på minicruise ned ad floden Ayeyarwaddy til Bagan. En flok burmesere stod klar til at slæbe bagagen ned på skibet, og for dette forlangte de en hel ublu pris, mere en en taxachauffør kan tjene på en hel dag.
Vi skulle være der kl. 6.00, og afsejlede kl. 6.30, og forventede at være fremme i Bagan i løbet af eftermiddagen efter 9 timers sejltur, men så sejler den også i roligt tempo. Ayeyarwaddy floden er Myanmars store vandvej.
Kort efter afsejling kom den rødglødende sol op over horisonten og gav et flot morgenbillede, hvor pagoderne stod mod den disede morgenhimmel. Der var en gruppe af fotografer fra en fotoklub med, de kunne næsten ikke komme til med alle deres kæmpestore linser. Niels følte sig som en lille dreng med et legetøjskamera.
Der var en del trafik på floden, store lastepramme, små fiskepramme og kæmpestore bundter af træstammer, der var bundet sammen og blev flødet ned ad floden.
Vi passerede små landsbyer, hvor der blev badet og vasket tøj langs bredden. Mange forskellige fugle fløj og svømmede langs bredden, der var ænder, Ibis, ørne, grå storke, svaler og mange andre.
Kort efter afgang, var der servering af morgenmad, og ved middagstid havde besætningen lavet frokost, det var ris med stegt kylling og grønsager.
I underetagen var der AC i to rum, hvor vi havde faste pladser, og ovenpå var der et soldæk med stole.
Efter frokost lagde båden til ved en lille landsby, hvor vi kunne komme i land og få rørt benene og se os lidt omkring, inden vi sejlede videre.
Eftermiddagssolen stod lavt over floden, medens vi sejlede afsted mellem marker med majs, bønner, peanuts og andre afgrøder. Hele tiden var der store sandbanker, som vi skulle sejle udenom. Ekkolod var der tilsyneladende ikke ombord, men de havde en mand stående ude i spidsen med en lang stage, som han loddede dybden med, og så blev der råbt tilbage til kaptajnen, om der var vand nok. Sidste på eftermiddagen serverede besætningen the og kage, så forplejningen ombord kunne vi ikke klage over.
Vi læste lidt, så på livet på flodbredden, hvor der blev badet, vasket tøj og fisket, medens båden i adstadigt tempo bevægede sig ned ad floden.
Da solen var ved at gå ned, var vi nået til en lille havn, hvor båden lagde til udenpå en anden båd. Det betød, at vi først måtte balancere over på, og derefter gå igennem den anden båd, og derefter balancere ned ad et smalt landgangsbræt til stranden, medens to mand stod og holdt en lang bambuspind, der virkede fint som gelænder. Heldigvis var der nogle, der tjente lidt på at slæbe kufferter for halvgammel folk. Et flodcruise mellem Mandalay og Bagan på ca. 12 timer var forbi.
En mand fra rejsebureauet ventede på os med en taxa, og snart var kufferterne lagt bagi, og det gik mod hotellet, medens solen hurtig var væk, bag nogle af de tusindvis af pagoder og stupaen, som vi kørte forbi.
Når man får serveret en øl, kan man være heldig at vinde en stor sum penge på ølkapslerne! Hvor der sidder nogle små beskeder, mest står der “Thank you”. Idag var vi heldige, for der stod, at vi havde vundet 500 kyat på ølkapslen. Vi havde lidt snak med et belgisk par om dette. Lørdag aften kom han og viste, at han havde vundet en øl på hans lørdagskapsel, så der var rigtig held i udlændingenes ølkapsler.